Un análisis de Bloomberg sobre el Reino Unido encontró algo parecido: buena parte de la pérdida de empleos atribuida a la IA respondía en realidad a factores económicos más amplios. La inteligencia artificial funcionó como pretexto para recortes que ya estaban planeados, no como su causa real.

Y hay un dato que debería incomodar a cualquier consejo directivo que esté celebrando su “transformación digital”. Según Gartner, el 80% de las grandes empresas redujo personal después de implementar automatización, pero no existe correlación entre esos recortes y el retorno de inversión real de la IA. Las empresas con beneficios significativos despidieron prácticamente al mismo ritmo que las que obtuvieron resultados modestos o negativos. Muchas organizaciones, dice el análisis, confundieron reducir la plantilla con generar valor real y en el camino perdieron, justo, el conocimiento operativo que la propia IA necesitaba para funcionar bien.

Aquí es donde conviene traer la conversación a México, porque la frase “despedimos por la inteligencia artificial” no es gratuita frente a la ley. El artículo 439 de la Ley Federal del Trabajo regula exactamente esta situación. Cuando se implanta nueva maquinaria o nuevos procedimientos de trabajo que reducen la necesidad de personal, el patrón debe obtener autorización del tribunal laboral mediante un procedimiento colectivo especial, y los trabajadores afectados tienen derecho a una indemnización de cuatro meses de salario, veinte días por cada año de servicio y prima de antigüedad, lo que sea mayor a lo pactado en el contrato individual. No es una liquidación cualquiera. Es, casi siempre, más cara que un despido individual negociado.

Lo que esto significa en la práctica es revelador. Si una empresa realmente cree que la inteligencia artificial volvió innecesario un puesto, la ley mexicana ya le dice exactamente qué debe hacer y cuánto debe pagar por ello. Muy pocas empresas siguen ese camino. La mayoría hace rescisiones o negociaciones individuales de salida, mucho más baratas y silenciosas, mientras hacia afuera sostiene el discurso de la disrupción tecnológica. La diferencia entre lo que se dice en el comunicado y lo que se paga en la liquidación cuenta, casi siempre, la historia verdadera.